В истории профессионального бокса было множество скандалов: от откушенного уха Майка Тайсона до массовых драк за пределами ринга. Однако инцидент, произошедший во время матча-реванша между Эвандером Холифилдом и Риддиком Боу, стоит особняком. Позже телеканал Fox Sports признал этот эпизод «самым возмутительным моментом в истории спорта».
На второй минуте 7-го раунда титульного боя, проходившего под открытым небом, прямо на боксерский ринг рухнул 29-летний парапланерист. Редакция WINNERSPORTS вспоминает, кем был этот человек и как сложилась его дальнейшая судьба.
Читайте также: Ник Ньюэлл: невероятная история однорукого бойца ММА, едва не победившего Джастина Гейджи.
Кто такой Джеймс Миллер и зачем он спикировал на ринг?
Виновником торжества оказался американец Джеймс Миллер. В 1980-х годах он переехал в Лас-Вегас и серьезно увлекся полетами на параплане. Миллер был настоящим экстремалом: он постоянно экспериментировал с экипировкой, цеплял к спине самодельные реактивные рюкзаки и авиационные двигатели для установки рекордов.
За массивный пропеллер за спиной журналисты и фанаты прозвали его «Вентилятором» (Fan Man).
Как развивались события на стадионе:
- Полет. Миллер ворвался в воздушное пространство над стадионом в разгар долгожданного чемпионского поединка. Около 10 минут он кружил над трибунами, привлекая внимание зрителей.
- Авария. План эффектно приземлиться с треском провалился. Стропы парашюта зацепились за тяжелые приборы освещения над рингом. Миллер рухнул на канаты и намертво в них застрял.
- Расправа. Бой был немедленно остановлен. Разъяренные зрители, охранники и члены команд боксеров стащили горе-парашютиста на пол и начали жестоко избивать. Сообщалось, что один из охранников ударил Миллера не менее 20 раз.
В итоге Джеймса отбили сотрудники полиции и увезли в больницу, а разъяренные фанаты разрезали его парашют на сувениры. Позже Миллер оправдывался, заявляя, что приземлился случайно. Однако со временем признался, что сделал это намеренно — хотел остановить бой, так как выступал «против насилия».
«Поединок проходил тяжело, а в итоге я стал единственным, кого отправили в глухой нокаут», — иронизировал позже Джеймс Миллер.
Реакция Эвандера Холифилда и исход поединка
Боксеры находились в шоковом состоянии. Эвандер Холифилд вспоминал, что в момент падения парашютиста тяжелые рамки с освещением начали угрожающе раскачиваться.
«Недавно парализовало музыканта Кертиса Мэйфилда именно из-за упавшего света. Мне нужно было мгновенно решать — отпрыгнуть вперед или назад», — рассказывал Холифилд.
Удивительно, но Эвандер не держал зла на экстремала. Более того, боксеру пришлось самому ворваться в толпу, чтобы оттаскивать людей и спасти Миллеру жизнь.
Читайте также: Деонтей Уайлдер: биография, лучшие бои и интересные факты из жизни нокаутера.
Чем завершился бой Холифилд — Боу 2?
Из-за выходки «Вентилятора» поединок был прерван на 21 минуту. До инцидента Холифилд чувствовал, что отдает инициативу, но вынужденная пауза помогла ему перевести дух и забрать вторую половину боя.
Многие задавались вопросом: почему бой просто не отменили? Холифилд ответил на это предельно честно: «Тогда организаторам пришлось бы заново платить нам гонорары». В результате Эвандер Холифилд победил Риддика Боу решением судей и завоевал титул чемпиона мира по версии WBA.
Жизнь после скандала: Букингемский дворец и депортация
После боя Холифилд — Боу Джеймс Миллер не остановился и совершил еще ряд громких провокаций в мире спорта и не только:
- Едва не сорвал футбольный матч Кубка Англии между «Арсеналом» и «Болтоном».
- Приземлился на поле во время матча плей-офф НФЛ.
- Спустился на крышу Букингемского дворца в Лондоне. Охрана приняла это за теракт, была проведена экстренная эвакуация.
В Лондоне состоялся суд. Миллеру предложили выбор: штраф в 200 фунтов стерлингов или 7 дней тюрьмы. Экстремал принципиально выбрал тюрьму, после чего его депортировали из Великобритании.
Трагичный финал «Вентилятора»
Вернувшись в США, Миллер завязал с публичными трюками — ему начали поступать серьезные угрозы от организаторов соревнований. Он попытался начать нормальную жизнь:
- Открыл собственный IT-бизнес.
- Перенес несколько тяжелых операций из-за развившейся сердечной недостаточности.
- Обанкротился и закрыл дело из-за растущих долгов.
В сентябре 2002 года Джеймс Миллер бесследно исчез. Масштабные поиски не дали результатов. Лишь в марте 2003 года случайные охотники обнаружили его останки в лесу. Экспертиза подтвердила, что знаменитый парашютист совершил суицид, не справившись с депрессией и проблемами со здоровьем. Трагизма ситуации добавляет тот факт, что на момент смерти его невеста была беременна — ребенок Миллера появился на свет весной, уже после того, как тело отца было найдено.
Так закончилась история человека, который на несколько минут остановил мировой бокс, но так и не смог найти покой в собственной жизни.