Мир смешанных единоборств знает немало вдохновляющих историй, но путь Ника Ньюэлла стоит особняком. В 2014 году состоялся один из самых необычных титульных поединков в истории промоушена WSOF (ныне PFL).
Действующий на тот момент чемпион организации, а ныне звезда UFC Джастин Гейджи, защищал свой пояс против бойца с врожденной ампутацией левой руки. И хотя бой завершился техническим нокаутом в пользу Гейджи, однорукий боец Ник Ньюэлл заставил чемпиона выживать и доказал, что его место — среди лучших.
Читайте также: Шугар Рэй Робинсон: биография, невероятные факты и трагедии величайшего боксера в истории.
Биография Ника Ньюэлла: от 17 поражений к статусу непобежденного
Ник Ньюэлл появился на свет с врожденным пороком — отсутствием левой руки ниже локтя. Однако физиологическая особенность не помешала ему вести активный образ жизни. В детстве Ник ничем не уступал сверстникам: он катался на скейтборде, велосипеде и обожал спорт.
В старших классах по совету друга Ньюэлл пришел в секцию вольной борьбы. Начало пути было катастрофическим.
- После первой же тренировки Ник хотел навсегда бросить спорт.
- Он потерпел 17 поражений подряд на старте соревнований.
- Лишь благодаря жесткой поддержке матери он не опустил руки (в прямом и переносном смысле).
В итоге упорство принесло плоды: юноша стал одним из лучших борцов среди студентов, а позже решил попробовать свои силы в профессиональном ММА, пройдя просмотр в The Ultimate Fighter.
Успешный старт в смешанных единоборствах
Дебют Ньюэлла в профессиональных смешанных единоборствах состоялся в 2009 году. К концу 2012 года однорукий боец навел страх на весь дивизион.
Его статистика перед подписанием в WSOF впечатляла:
- Личный рекорд: 9 побед и 0 поражений.
- 6 поединков завершены досрочно (сабмишеном).
Подписав контракт с лигой WSOF, Ник заставил сдаться еще двух соперников, потратив на обе победы в сумме всего 3,5 минуты. Так он стал главным и полноправным претендентом на титул в легком весе, которым владел Джастин Гейджи.
Читайте также: Как Федор Емельяненко оказался связан с Якудза: тайны мафии и крах промоушена PRIDE.
Титульный бой: Джастин Гейджи против Ника Ньюэлла
На момент боя в 2014 году Джастин Гейджи еще не был тем жестоким нокаутером, которого сегодня знают фанаты UFC. Его рекорд составлял 11-0 (лишь две победы глухим нокаутом), но за плечами был 16-летний опыт борьбы в статусе All-American.
Ход поединка: преимущество претендента
Начало боя шокировало многих зрителей. Ник Ньюэлл выглядел гораздо увереннее чемпиона.
- Он отлично резал углы и избегал прессинга.
- Фирменные жесткие лоу-кики Гейджи не приносили видимого результата.
- В стойке Ник попадал чаще, успешно подключая удары ногами.
Чтобы нивелировать нехватку руки, Ньюэлл постоянно навязывал клинч. Удивительно, но Гейджи, базовый борец высочайшего уровня, панически избегал партера. Как только Ник пытался провести тейкдаун, Джастин немедленно разрывал дистанцию и вставал, опасаясь феноменальных навыков джиу-джитсу однорукого оппонента.
Переломный момент и остановка боя
К сожалению, Ника подвела выносливость и тактические ошибки. Во втором раунде он начал уставать, а Гейджи нанес ему глубокое рассечение. Кровь заливала лицо Ньюэлла, рефери даже вызывал в октагон врачей. Ник дотерпел до перерыва, но не смог восстановиться. В следующем отрезке после очередного нокдауна судья остановил бой.
Несмотря на горечь поражения, Ньюэлл искренне аплодировал Гейджи, а чемпион выразил безграничное уважение претенденту.
Взаимное уважение: что бойцы говорят друг о друге?
После этого поединка Ник провел еще два победных боя в WSOF и завершил карьеру, так как переговоры с UFC зашли в тупик. Однако в 2018 году он возобновил выступления.
Анализируя свой главный бой в жизни, Ник Ньюэлл отметил свои ошибки:
«Это был суровый поединок. Гейджи — превосходный боец, он постоянно оказывает давление. Я проиграл, такое бывает. Думаю, мне стоило выбрасывать больше ударов по корпусу и бить лоу-кики. Я тратил слишком много сил на попытки перевести его в партер, а нужно было стараться финишировать его в стойке. Это была плохая идея. Если вы спросите, хотел бы я подраться с ним еще раз — я 100 раз отвечу «да». Но мы друзья, и если реванша не будет, от горя я не умру».
В свою очередь, Джастин Гейджи горячо поддержал бывшего соперника, когда тот пытался пробиться в элиту:
«Он заслуживает шанса в UFC. Этот вид спорта причиняет боль, он неумолим. Но Ник получает травмы или проигрывает не из-за нехватки навыков или инвалидности. Он проигрывает или побеждает, потому что он настоящий гладиатор».
Мечта об UFC и переход в Bellator
Вернувшись в спорт, Ньюэлл одержал победу в местном промоушене и наконец-то получил приглашение на отборочное шоу Dana White’s Contender Series (Шоу претендентов Дэйны Уайта). К сожалению, в важнейшем бою своей жизни он уступил Алексу Муньосу единогласным решением судей, так и не получив заветный контракт с лучшей лигой мира.
Однако карьера не закончилась. Одержав еще одну победу, однорукий боец подписал контракт со вторым по значимости промоушеном мира — Bellator. Там Ник Ньюэлл провел два поединка (одна досрочная победа сабмишеном и одно поражение раздельным решением судей).
Его история остается уникальным примером того, как железная воля и характер способны преодолеть любые физические барьеры на пути к мечте.