Европейский клубный футбол долгие годы держался на двух китах — Лиге Чемпионов и Лиге Европы. Однако сотни амбициозных команд с нетерпением ждали своего шанса проявить себя на международной арене. Ответом на этот запрос стал новый официальный еврокубок.
В этой статье редакция WINNERSPORTS подробно объяснит, что представляет собой Лига Конференций, как устроена ее многоступенчатая квалификационная сетка и какие привилегии получает победитель.
Читайте также: Известные футболисты с серьезными проблемами со здоровьем: как болезни не сломили чемпионов.
История создания: от «Лиги Европы 2» до официального признания
Идея о запуске третьего клубного турнира возникла в руководстве УЕФА еще в 2015 году. По значимости и престижу новый турнир занял 3-е место в европейской клубной иерархии после Лиги Чемпионов и Лиги Европы.
Главная задумка организаторов — дать клубам из стран с невысоким рейтингом УЕФА реальный шанс пробиться в групповые турниры и дойти до поздних стадий плей-офф, куда им было практически невозможно пробиться через жесткий сито ЛЧ и ЛЕ.
Эволюция названия и тестовый период
- Первоначальный проект: Турнир планировали назвать «Лига Европы 2». Формат предполагал простое разделение пополам группового этапа Лиги Европы.
- Кардинальные изменения: Вскоре концепцию пересмотрели в пользу полностью самостоятельного и масштабированного турнира.
- Официальный старт: В сентябре 2019 года еврокубок получил свое окончательное название — «Лига Конференций УЕФА» (UEFA Europa Conference League).
Первый пробный цикл проведения турнира был официально рассчитан на 3 года.
Читайте также: Адебайо Акинфенва — самый сильный футболист в мире: биография и история успеха «Зверя».
Общий формат турнира и награда победителю
Структура Лиги Конференций схожа с классическими еврокубками, но имеет уникальную систему стыковых матчей:
- Групповой этап: 8 групп по 4 команды в каждой (всего 32 клуба).
- Сетка плей-офф: Стыковые матчи (предварительный плей-офф), 1/8 финала, четвертьфиналы, полуфиналы и грандиозный финал.
Как команды выходят из групп?
- 1-е места: Победители восьми групп Лиги Конференций выходят в 1/8 финала напрямую.
- 2-е места: Команды, занявшие вторые места, отправляются в раунд стыковых матчей. Там они встречаются с клубами, занявшими третьи места в группах Лиги Европы, чтобы оспорить оставшиеся 8 путевок в 1/8 финала.
Главный приз
Победителю турнира достается не только почетный трофей Лиги Конференций, но и прямая путевка в групповой этап следующего розыгрыша Лиги Европы (при условии, что клуб не квалифицировался в более престижную Лигу Чемпионов через свой внутренний чемпионат).
Полная схема квалификационных раундов Лиги Конференций
Квалификационный путь к групповому этапу является одним из самых массовых в мировом футболе. Он разделен на несколько стадий и два параллельных направления: Путь чемпионов и Путь представителей лиг.
Первый квалификационный раунд (72 команды)
На этой стартовой стадии борьбу начинают:
- 26 обладателей национальных кубков из ассоциаций, занимающих в рейтинге УЕФА места с 30-го по 55-е;
- 25 команд, занявших второе место в высших лигах ассоциаций с рейтингом с 30 по 55 (кроме Лихтенштейна);
- 21 команда, занявшая третье место в высших лигах ассоциаций с рейтингом с 29 по 50 (кроме Лихтенштейна).
Второй квалификационный раунд (разделение на два пути)
Начиная со второго раунда, сетка разделяется на две отдельные ветки:
1. Путь чемпионов (20 команд):
- 17 клубов, выбывших в первом квалификационном раунде Лиги Чемпионов;
- 3 клуба, выбывших в предварительном раунде Лиги Чемпионов.
2. Путь представителей лиг (90 команд):
- 36 победителей первого квалификационного раунда Лиги Конференций;
- 14 обладателей национальных кубков (ассоциации 16–29 места);
- 14 серебряных призеров чемпионатов (ассоциации 16–29 места);
- 16 бронзовых призеров чемпионатов (ассоциации 13–28 места);
- 9 клубов, занявших четвертое место (ассоциации 7–15 места);
- 1 клуб, занявший пятое место в лиге ассоциации с 6-го места в рейтинге УЕФА.
Читайте также: Биография Роналдиньо: интересные факты из жизни, секреты карьеры и путь великого «Волшебника мяча».
Третий квалификационный раунд
Борьба за выход в решающую стадию отбора продолжается по двум направлениям:
| Направление | Количество участников | Кто входит в раунд |
|---|---|---|
| Путь чемпионов | 10 команд | 10 победителей второго квалификационного раунда Пути чемпионов. |
| Путь представителей лиг | 52 команды | • 45 победителей 2-го раунда Пути представителей лиг;<br>• 6 бронзовых призеров (ассоциации 7–12 места);<br>• 1 клуб с 4-го места лиги ассоциации с 6-м рейтингом. |
Раунд плей-офф (решающий шаг перед группой)
Заключительный этап отсева перед основной сеткой турнира:
Путь чемпионов (10 команд):
- 5 победителей третьего квалификационного раунда Пути чемпионов Лиги Конференций;
- 5 команд, выбывших в третьем квалификационном раунде Пути чемпионов Лиги Европы.
Путь представителей лиг (34 команды):
- 26 победителей третьего квалификационного раунда Пути представителей лиг Лиги Конференций;
- 3 команды, выбывшие в третьем квалификационном раунде Пути представителей лиг Лиги Европы;
- 1 клуб с 5-го места чемпионата ассоциации с 5-м рейтингом УЕФА;
- 4 клуба с 6-го места сильнейших лиг Европы (ассоциации с 1 по 4 места).
Групповой этап и весенняя стадия плей-офф
Основная сетка Лиги Конференций собирает 32 сильнейших клуба, преодолевших все барьеры квалификации.
Формирование групповой стадии (8 групп по 4 клуба):
- 10 команд, уступивших в раунде плей-офф квалификации Лиги Европы;
- 5 победителей раунда плей-офф Пути чемпионов Лиги Конференций;
- 17 победителей раунда плей-офф Пути представителей лиг Лиги Конференций.
Стадия плей-офф: от стыков до 1/8 финала
Весенняя часть турнира имеет уникальную структуру:
- Предварительный плей-офф (16 команд):
- 8 клубов, занявших вторые места в группах Лиги Конференций;
- 8 клубов, занявших третьи места в группах Лиги Европы (благодаря этому правилу в Лиге Европы появилась реальная мотивация биться за 3-е место).
- Основной плей-офф 1/8 финала (16 команд):
- 8 победителей групп Лиги Конференций;
- 8 победителей предварительного раунда плей-офф (стыковых матчей).
Далее турнир следует привычной олимпийской системе: классические двухматчевые противостояния в 1/4 финала, 1/2 финала и финальный матч.
Расписание европейских финалов
УЕФА выстроила четкий календарный график для решающих матчей недели еврокубков:
- Среда: Финал Лиги Конференций;
- Четверг: Финал Лиги Европы;
- Суббота: Финал Лиги Чемпионов.
Появление Лиги Конференций вдохнуло новую жизнь в европейский футбол, подарив болельщикам десятки ярких международных матчей и открыв новые имена клубного футбола.