«Порхай как бабочка, жаль как пчела» — эта культовая фраза навсегда стала синонимом идеального бокса. Мухаммед Али — это не просто спортсмен, он является настоящим культурным феноменом и, пожалуй, самым узнаваемым тяжеловесом в истории боевых искусств. Команда портала WINNERSPORTS предлагает погрузиться в захватывающую биографию легендарного боксера: от детских обид в штате Кентукки до мирового величия.
Детство и юность: как жил Кассиус Клей
Будущий чемпион мира родился 17 января 1942 года в американском городе Луисвилл (штат Кентукки). При рождении он получил имя Кассиус Марселлус Клей.
Семья мальчика имела небольшой, но стабильный доход, что позволяло им держаться на плаву:
- Мать подрабатывала, убираясь и готовя еду в домах обеспеченных людей.
- Отец, Кассиус Клей-старший, был художником — он рисовал рекламные вывески и красочные плакаты.
Благодаря стараниям родителей, юному Кассиусу (и его младшему брату Рудольфу, родившемуся через 2 года) не приходилось браться за тяжелую работу с ранних лет, чтобы помочь прокормить семью.
Влияние расовой несправедливости
Еще в раннем детстве Кассиус не мог понять причину расовой сегрегации. Из-за постоянной дискриминации темнокожих мальчик часто плакал по ночам. Огромное влияние на формирование его жесткой жизненной позиции оказало громкое убийство темнокожего подростка Эмметта Тилла на почве расовой ненависти. Кассиус быстро осознал суровый урок: ждать сочувствия от общества бессмысленно, рассчитывать можно только на себя.
Украденный велосипед: судьбоносный приход в бокс
В спорт будущую легенду привел крайне неприятный случай. Когда Кассиусу было 12 лет, у него украли любимый велосипед. В слезах и ярости он заявил оказавшемуся рядом «белому» полицейскому, что жестоко изобьет вора, когда найдет его.
Полицейский, который по совместительству оказался тренером по боксу, спокойно ответил мальчику: «Прежде чем кого-то побить, нужно сначала этому научиться». Так Кассиус вместе с младшим братом впервые переступил порог боксерского зала.
Первые тренировки и трудный характер
Обучать Кассиуса оказалось невероятно сложно:
- Он постоянно задирал других ребят в зале.
- Громко кричал на каждой тренировке, что именно он — будущий чемпион мира и лучший спортсмен планеты.
- Тренер регулярно выгонял его с занятий за недисциплинированность.
Многие наставники не видели в дерзком юноше особого потенциала. Однако спустя всего 6 недель после начала занятий состоялся первый любительский поединок Клея. Несмотря на полное отсутствие опыта, он уверенно победил своего соперника. С этого момента началась фанатичная работа над собой.
Читайте также: Костя Цзю: биография, лучшие бои и интересные факты об абсолютном чемпионе.
Профессиональная карьера Мухаммеда Али: от Олимпиады до триумфа
Выступая под своим настоящим именем, в 1960 году Кассиус Клей завоевал золотую медаль на Олимпийских играх в Риме. Перейдя в профессионалы, в 1964 году он сенсационно победил грозного Сонни Листона и завоевал свое первое звание чемпиона мира.
Смена имени и принятие ислама
Сразу после этого триумфа Кассиус кардинально изменил свою жизнь: он принял ислам и официально сменил имя на Мухаммед Али.
Это решение вызвало бурную реакцию в американском обществе. Возмущались все: от родственников до серьезных спортивных организаций. Руководитель WBA даже попытался лишить его чемпионского титула, но попытка оказалась безуспешной. Али жестко заявил о своей позиции, пообещав, что, как и прежде, будет уничтожать всех соперников на ринге.
Отказ от службы в армии и суд
В 1967 году Мухаммед Али, ссылаясь на свои религиозные убеждения, публично отказался от службы в армии США и участия в войне во Вьетнаме. Последствия для карьеры были катастрофическими:
- Боксера лишили спортивных лицензий.
- Ему запретили выходить на профессиональный ринг.
- Суд приговорил Али к 5 годам тюремного заключения за уклонение от воинской обязанности.
Спортсмен потерял несколько лучших лет своей карьеры, пока в 1970 году Верховный суд США полностью не отменил этот приговор.
Легендарное противостояние: Мухаммед Али против Джо Фрейзера
После возвращения Али боксерский мир ждало невиданное событие — поединок против Джо Фрейзера. Исключительность ситуации заключалась в том, что на ринге должны были сойтись непобежденный бывший чемпион и непобежденный действующий чемпион.
Почему этот бой назвали «Боем века»:
- Все билеты были распроданы задолго до даты поединка.
- Трансляции были куплены в 35 странах мира.
- СМИ подогревали невероятный ажиотаж.
Бой состоялся 8 марта 1971 года. Фрейзер навязал Али тяжелую рубку у канатов, и Мухаммед потерпел первое поражение в своей профессиональной карьере.
Однако легенды не сдаются. Спустя три года состоялся исторический матч-реванш, в котором Али одержал блестящую победу судейским решением. Не теряя своих навыков, в последующие годы Мухаммед 5 раз получал звание «Боксер года», а в 90-х годах был заслуженно включен в Международный зал славы бокса.
Читайте также: Федор Емельяненко: биография, лучшие бои и карьера «Последнего Императора» ММА.
Бурная личная жизнь: жены и дети чемпиона
Мухаммеда Али с уверенностью можно назвать крайне любвеобильным мужчиной. За всю жизнь легендарный боксер вступал в официальный брак 4 раза:
- Сонджи Рой. Первый брак распался довольно быстро. Причиной развода стало нежелание супруги принимать строгие мусульманские правила мужа.
- Белинда Бойд (Халила Али). Вторая жена приняла ислам и родила спортсмену четверых детей. Однако союз разрушился из-за бесконечного потока поклонниц, окружавших чемпиона.
- Вероника Порш. Одна из его преданных поклонниц стала третьей женой Али. Она подарила ему двоих детей (включая Лейлу Али, которая позже сама стала известной боксершей). Тем не менее, и этот брак распался.
- Иоланта «Лонни» Уильямс. Последней любовью Али стала его давняя знакомая. Вместе пара усыновила мальчика по имени Асаад Амин и оставалась неразлучной до конца дней спортсмена.
Главный бой вне ринга: болезнь Паркинсона и наследие
К несчастью, в 1984 году врачи поставили 42-летнему Мухаммеду Али страшный диагноз — болезнь Паркинсона. Тяжелое неврологическое заболевание стало прямым следствием его долгой и жесткой спортивной карьеры.
Болезнь постепенно разрушала тело чемпиона: у него нарушились моторные функции, речь, зрение и слух. Тем не менее, ум великого боксера оставался кристально ясным до самого конца. Последние годы жизни Мухаммед Али посвятил благотворительности, помогая нуждающимся людям по всему миру.
Легендарный спортсмен скончался 2 июня 2016 года. Его похороны, прошедшие 10 и 11 июня, были проведены в строгом соответствии с планом, который он лично составил еще при жизни.