Когда мы говорим о самых высоких и массивных представителях тяжелого веса в боксе, на ум сразу приходит россиянин Николай Валуев. Долгие годы он считался эталоном боксера-гиганта. Однако история помнит спортсмена, чьи габариты превосходили даже параметры «Русского гиганта».
Знакомьтесь: Эварт Потгитер — южноафриканский боксер-тяжеловес из 1950-х годов, сын простого скотовода из городка Врихейд, который шокировал публику своими размерами и нокаутирующей мощью, но столкнулся с тяжелыми жизненными испытаниями.
Читайте также: Килиан Мбаппе: биография, личная жизнь и интересные факты о главной звезде футбола.
Сравнение габаритов: Потгитер против Валуева
Чтобы осознать масштабы южноафриканского спортсмена, достаточно взглянуть на сухие цифры. Для сравнения возьмем параметры Николая Валуева на момент его знаменитого поединка против Дэвида Хэя.
| Параметр | Эварт Потгитер (1950-е годы) | Николай Валуев (2000-е годы) |
|---|---|---|
| Рост | 218 см | 213 см |
| Вес | 150 кг | 143,3 кг |
| Размах рук | Неизвестно (предположительно >220 см) | 216 см |
Как видно из таблицы, Потгитер был выше и тяжелее знаменитого российского чемпиона, что для середины XX века казалось настоящей аномалией.
«Неуклюжий гигант» с идеальным балансом
Родственники Эварта (мать, отец, братья и сестры) тоже отличались высоким ростом, но он возвышался даже на их фоне. Несмотря на невероятные габариты, его тело было сложено пропорционально.
Тем не менее, жизнь с ростом 218 см в 50-е годы приносила массу бытовых неудобств:
- Всю одежду (вплоть до галстуков) приходилось шить на заказ;
- Боксерские перчатки изготавливались по специальным меркам;
- Спортсмен банально не помещался на стандартных гостиничных кроватях;
- Ему приходилось пригибаться, проходя через любой дверной проем.
Когда в июле 1954 года состоялся дебютный поединок Потгитера, 4 000 зрителей пришли посмотреть на «нелепого и неуклюжего великана». Его соперником стал Фред Маккой. Бой продлился менее 30 секунд — Эварт буквально выбросил оппонента за пределы ринга. Публика была в шоке: гигант отлично двигался, демонстрировал великолепный баланс и боксерское мышление.
Тренировать феномена взялся Джонни Холт, экс-чемпион Южной Америки (1934 г.), который был уверен, что из Потгитера вырастет мировая звезда тяжелого веса.
Читайте также: Рой Джонс-младший: биография, лучшие бои и трудный путь легенды бокса.
Череда разрушительных побед в первых раундах
Второй выход на ринг состоялся в сентябре 1954 года. Противником стал Джордж Страйдом. В начале боя Эварт пропустил два тяжелейших удара в голову, но даже не пошатнулся. В ответ он нокаутировал Страйдома на 95-й секунде первого раунда.
С третьим соперником, Джеком Янсеном, история повторилась — жестокий нокаут в первом раунде. После этого крупные тяжеловесы один за другим стали бросать вызов Эварту, пытаясь доказать, что его можно сломить.
Разочарование и внезапный уход из спорта
Одержав серию побед на родине, Потгитер отправился покорять Туманный Альбион. Проведя несколько боев в Великобритании, великан внезапно впал в депрессию и заявил о завершении карьеры. Его слова облетели спортивную прессу:
«Это бесполезно. Я убежден, что никуда не годен. У меня нет нокаутирующего удара, и я решил, что у меня нет будущего в боксе. Никто не причинил мне вреда, но это теряет смысл, если я, по всей видимости, не могу причинить вред никому. Что еще хуже — у меня просто нет желания этого делать».
Утратив интерес к боксу и агрессии, добродушный гигант вернулся в Южную Африку.
Борьба за жизнь: опухоль, запрет на бои и возвращение
Почти через год Эварт решил вернуться на ринг. Однако Контрольный совет по профессиональному боксу ЮАР отозвал его лицензию. В ходе медицинского обследования врачи обнаружили увеличенную железу в основании мозга.
Не желая сдаваться, боксер отправился в Америку. Но и там бостонские врачи диагностировали у него опухоль гипофиза. Спортсмену требовалась срочная и опасная операция. К счастью, хирургическое вмешательство прошло успешно, и уже в январе 1957 года Эварт получил разрешение вернуться в спорт.
Закат карьеры в Америке
Первым соперником после операции стал американец Дайер. Разница в весе была колоссальной: Потгитер весил 150,5 кг, а Дайер — 100,4 кг. Американец выбрал хитрую тактику, вел бой сильно пригнувшись и смог переиграть уставшего гиганта по очкам.
Свой последний профессиональный поединок Эварт провел 4 сентября 1957 года в Портленде (штат Орегон) против топового тяжеловеса Джонни Холмана. Бывший претендент на чемпионский титул уверенно обошел Потгитера по очкам.
Итоговая статистика Эварта Потгитера:
- Побед: 11 (большинство нокаутом);
- Поражений: 2;
- Ничьих: 1.
Жизнь после ринга
После завершения карьеры знаменитый гигант вернулся на родную ферму во Врихейд. Последствия болезни и операций дали о себе знать: с годами его здоровье катастрофически ухудшилось. Некогда могучий спортсмен стал истощенным и передвигался с огромным трудом. Эварт Потгитер ушел из жизни 1 апреля 1997 года в возрасте 64 лет, оставив после себя память как о самом невероятном боксере 1950-х годов.